El último dígito no es casual.
Un número de contenedor tiene cuatro partes: un código de propietario de tres letras, una letra que identifica la categoría del equipo (U en un contenedor de carga), un número de serie de seis cifras y un único dígito de control. El último dígito se calcula a partir de los diez primeros caracteres. Si no cuadra, el número está mal escrito y hay que volver al documento.
Verifique su número
Introduzca el número que tenga; lo separamos en sus partes y calculamos el dígito de control paso a paso. Todo se hace en el navegador: no se envía nada a ningún sitio ni se consulta ningún dato externo.
Método: cada uno de los diez primeros caracteres se convierte en un número (las letras, según una tabla que empieza en la A; las cifras, por su propio valor) y se multiplica por su peso, de 2⁰ a 2⁹; el resto de dividir el total entre 11 se divide otra vez entre 10, y ese último resto es el dígito de control. Esto solo indica que el número está bien escrito: no dice si el contenedor existe, si está asignado a usted ni dónde se encuentra.
Las cuatro partes
La estructura la define la norma ISO 6346, y el registro lo lleva el BIC (Bureau International des Containers). Fundado en 1933 por la Cámara de Comercio Internacional, el BIC desarrolló el sistema BIC-CODE en 1970; la ISO adoptó ese sistema en 1972 y le confió en exclusiva la asignación de los códigos y la publicación del registro de códigos de propietario.
| Parte | Ejemplo | Qué significa |
|---|---|---|
| Código de propietario | CSQ | Tres letras mayúsculas que identifican al propietario o al operador principal, inscritas en el registro oficial del BIC. |
| Categoría del equipo | U | U contenedor de carga · J equipo desmontable asociado al contenedor · Z remolques y chasis |
| Número de serie | 305438 | Seis cifras que elige el propietario; no tienen ningún significado. |
| Dígito de control | 3 | Se calcula a partir de los diez primeros caracteres. Sirve para comprobar que el número se ha registrado y transmitido sin errores. |
En los contenedores de carga, la cuarta letra es casi siempre U. Si ve una J o una Z, lo que tiene delante no es un contenedor, sino un equipo asociado o un chasis; confundirlos en el conocimiento de embarque provoca un desajuste en la terminal.
Cómo se calcula el dígito de control
El cálculo es tan sencillo que se puede hacer a mano:
- Convierta las letras en números. La A vale 10 y la serie continúa, pero se saltan los múltiplos de 11: el 11, el 22 y el 33 no se asignan a ninguna letra. Así, A = 10, B = 12, C = 13 … K = 21, L = 23 … U = 32, V = 34 … Z = 38.
- Tome las cifras por su valor.
- Multiplique cada carácter por el peso de su posición, de izquierda a derecha: 2⁰, 2¹, 2² … 2⁹.
- Sume, divida entre 11 y quédese con el resto.
- Divida ese resto entre 10 y quédese con el nuevo resto. Ese es el dígito de control. (Este último paso convierte un resto de 10 en 0.)
La herramienta de arriba muestra los cinco pasos, línea a línea, con su propio número.
Una nota sobre las fuentes: la definición vinculante del algoritmo está en la ISO 6346, y el texto de la norma es de pago. El método que se describe aquí y que aplica la herramienta es el que se usa en todo el sector; se ha comprobado con el ejemplo canónico CSQU3054383. En una operación crítica, confirme el número también con la calculadora del propio BIC.
Código de tamaño y tipo: qué significa 22G1
Junto al número, el contenedor lleva un segundo código de cuatro caracteres. Es el código de tamaño y tipo, y va completamente aparte: el número indica qué contenedor es; el código de tamaño y tipo, de qué clase.
| Código | Contenedor | Uso habitual |
|---|---|---|
| 22G1 | 20' de altura estándar, uso general | El contenedor seco más común |
| 42G1 | 40' de altura estándar, uso general | Carga voluminosa pero ligera |
| 45G1 | 40' High Cube, uso general | Cuando importa la altura |
| L5G1 | 45' High Cube, uso general | Máximo volumen |
| 22R1 | 20' frigorífico | Cadena de frío |
| 45R1 | 40' High Cube frigorífico | Cítricos y productos frescos |
Estos códigos proceden de la especificación de equipos que publica Hapag-Lloyd. El primer carácter indica la longitud; el segundo, la altura y la anchura; los dos últimos, el tipo. A qué medidas corresponde cada código se recoge en una tabla de la página de medidas de los contenedores.
Verifique el dígito de control antes de que el número pase a un documento. Un número erróneo que entra en el conocimiento de embarque, la orden de entrega o la declaración aduanera se arrastra por todas las etapas, y corregirlo obliga a modificar el documento. Basta un carácter mal tecleado para que el dígito de control no cuadre, y ese es justo el error que está pensado para detectar.
Que el dígito de control cuadre significa que el número está bien escrito, no que el contenedor sea suyo. La verificación solo comprueba la escritura. Si el contenedor existe, a qué envío está asignado y dónde está, solo se lo puede decir la naviera.
Dónde aparece el número
El mismo número se repite en todos los documentos del envío y todos tienen que coincidir exactamente: el conocimiento de embarque, la orden de entrega, la declaración aduanera, la declaración de la masa bruta verificada (VGM) y el propio contenedor.
Si los documentos no coinciden, manda el marcado del contenedor. Por eso, fotografiar el número durante la carga zanja rápido las discusiones posteriores.
Cuando algo sale mal
Un número erróneo se propaga por toda la cadena
Si el número entra mal en el conocimiento de embarque, se copia en la orden de entrega, en la declaración aduanera y en la declaración del VGM. La terminal no encuentra el contenedor correcto, la aduana no consigue casar la mercancía con los documentos, el envío se queda esperando y el reloj de la demora se pone en marcha.
Qué hacer: pase el número por el dígito de control antes de ponerlo en un documento. Son unos segundos, y la comprobación está pensada precisamente para este error.
Un dígito de control válido se toma como confirmación del contenedor
La verificación comprueba la escritura. Un número generado al azar, pero matemáticamente válido, también la supera. La existencia, la asignación y la ubicación solo puede confirmarlas la naviera.
Se confunde el código de tamaño y tipo con el número
22G1 no es un número de contenedor: identifica el tipo. Decir «mi número de contenedor es 22G1» no le aclara a la otra parte de qué contenedor se trata.
Se pasa por alto la letra de categoría
Si la cuarta letra no es U, lo que tiene entre manos no es un contenedor de carga: la J es equipo desmontable; la Z, un remolque o un chasis. Anotar un número de chasis como número de contenedor provoca un desajuste en la terminal.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se divide entre 11?
Porque 11 es un número primo: casi cualquier error de tecleo habitual (un carácter equivocado o dos caracteres contiguos intercambiados) altera el total, y la comprobación falla.
Por eso también se saltan el 11, el 22 y el 33 en los valores de las letras: divididos entre 11 no dejan resto y debilitarían la detección de errores.
¿Se puede saber la naviera por el número?
Las tres primeras letras identifican al propietario o al operador principal y se pueden consultar en el registro oficial del BIC. Pero el propietario no tiene por qué ser la naviera: el contenedor puede estar alquilado o viajar en un envío de otra línea.
¿El número de precinto forma parte del mismo sistema?
No. El número de precinto es independiente, queda fuera de la ISO 6346 y no lleva dígito de control. Figura en el conocimiento de embarque junto al número de contenedor.
Al recibir el contenedor, compruebe que el número de precinto coincide con el del documento y que el precinto está intacto; si algo no cuadra, anótelo en el documento de entrega en ese mismo momento.
Fuentes
- BIC — Bureau International des Containers Las cuatro partes del número y las letras de categoría del equipo (U / J / Z); calculadora del dígito de control del propio BIC · bic-code.org · consultado el 1 de septiembre de 2026
- BIC — Historia de la organización y del sistema BIC-CODE Fundado en 1933 por la Cámara de Comercio Internacional; desarrolló el sistema BIC-CODE en 1970; la ISO lo adoptó en 1972 y confió al BIC, en exclusiva, la gestión del registro · bic-code.org · consultado el 1 de septiembre de 2026
- ISO 6346 — Contenedores para el transporte de mercancías: codificación, identificación y marcado Definición vinculante de la estructura del número y del algoritmo del dígito de control. El texto de la norma es de pago; aquí solo se cita el número de la norma y no se reproduce nada de su contenido. El método descrito es el que se usa en todo el sector y se comprobó con el ejemplo CSQU3054383 · iso.org · consultado el 1 de septiembre de 2026
- Hapag-Lloyd — Container Specification A qué contenedor corresponde cada código de tamaño y tipo (22G1, 42G1, 45G1, L5G1, 22R1, 45R1) · hapag-lloyd.com (PDF) · consultado el 1 de septiembre de 2026
Esta página es meramente informativa. La herramienta de verificación solo comprueba que el número esté bien escrito; no dice nada de la existencia, la asignación ni la ubicación del contenedor, y no se conecta a ninguna fuente de datos externa. En operaciones críticas, confirme el número con la calculadora del propio BIC y con su naviera.
Historial de cambios
- Página y herramienta de verificación publicadas. El algoritmo se comprobó con el ejemplo canónico CSQU3054383; la fundación del BIC y la adopción del sistema por la ISO en 1972 se confirmaron en la página de historia del propio BIC.